Willem van Genk. De eenheid van het spinnenweb

‘Terugdenkend krijg je weer hetzelfde machteloze gevoel als toen.’

Willem Frederik Hermans: ‘Zijn tekeningen zijn huiveringwekkend mooi, maar zullen velen herinneren aan iets dat zij liever vergeten.’ Hoezeer dit werk autobiografisch gekleurd was, blijkt uit zijn levensverhaal.

Willem van Genk is de bekendste art brut-kunstenaar van Nederland. Ook internationaal wordt hij gezien als een van de allergrootsten in deze kunstcategorie – hij misstaat niet tussen Mondriaan, Willink en Appel als een van de belangrijkste kunstenaars van de twintigste eeuw. Biograaf Jack van der Weide toont de grootheid van kunstenaar Willem van Genk en biedt hem zijn rechtmatige plaats in de twintigste-eeuwse kunstgeschiedenis.

‘Van Genks gedachtewereld met zijn beeldrijke vertalingen van stations, steden en systemen heeft een aanzuigende werking. Uit zelfbescherming dompel ik mij echter nooit langer dan een halfuurtje onder in zijn waanzinnige universum. Het is bedreigend, verpletterend’. – Hugo Borst.

Jack van der Weide (1964) is onderzoeker en publicist op het gebied van beeldende kunst en literatuur. Eerdere werken van zijn hand zijn Dossier Tristan (2022), Hang- en sluitwerk (2007) en Detective en anti-detective (1996).