Vrijheid

Na 26 jaar bezint Patty Berglund zich op haar huwelijk. Haar man Walter is niet meer de sympathieke idealist voor wie ze jaren geleden als een blok viel. Terwijl Patty haar frustraties van zich afschrijft in een therapeutisch dagboek, verliest Walter thuis en op zijn werk de controle. Zijn gebrek aan moraal en compassie culmineert zonder de corrigerende hand van zijn vrouw algauw in een vernederend schandaal.
Vrijheid is een briljante epische roman over de hoop en wanhoop in families en over onmogelijke ambities. Met deze moderne klassieker bewijst Jonathan Franzen op eenzame hoogte te staan in het beschrijven van familietoestanden, waarbij zijn meesterlijke, vileine ironie tegelijk vol psychologisch inzicht en empathie voor zijn karakters is.

Jonathan Franzen werd in 1959 geboren in Chicago. In 2001 brak hij internationaal door met De correcties, waarvoor hij de National Book Award ontving. Negen jaar later verscheen Vrijheid, dat meteen bij verschijnen al werd gekarakteriseerd als een meesterwerk. Franzen woont in New York.

'De beknelling van een huwelijk, er werd al veel over geschreven, maar zelden met zo veel gloed, urgentie en drama als in Vrijheid. (...) Vrijheid is een grandioze prestatie en behoort tot die zeldzame categorie boeken waar je niet uitsluitend bewondering voor kunt hebben maar waar je ook echt van gaat houden.'
joost zwagerman, vrij nederland

'Belangrijker zijn voor Franzen de onbewuste motieven van de mens, de condition humaine, die hij haarfijn en raak weet bloot te leggen. Dat maakt hem een heel groot schrijver.'
rob schouten, trouw

'Met Vrijheid deed Jonathan Franzen wat je niet mogelijk had geacht, maar wel stiekem had gehoopt: zijn vorige roman nog overtreffen. De ziel raken van de mens en een land. The Great American Novel schrijven. Van soap literatuur maken en van literatuur soap. Ironisch zijn en toch oprecht. Wie durft nog cultuurpessimist te zijn als zoiets verschijnt? Een boek dat je met het leven verzoent.'
jeroen overstijns, de standaard (beste boek van 2010)