Piel de Heilige

In deze boeiende en sfeervolle roman neemt Henk Væssen u mee naar het denkbeeldige Vlaamse dorp Oldendonk. De mensen die u daar leert kennen, dragen stuk voor stuk iets in zich mee van personen die de schrijver ooit persoonlijk heeft ontmoet. Hun belevenissen spelen
zich af in en rond de parochie van Potifar, een eigenzinnige manke dorpspastoor. De humor en rake typeringen bij de kostelijke Vlaamse dialogen in de dorpskroeg Het ærts Paradijs, zullen u menigmaal doen glimlachen. Ook het dagelijks leven in de boerderijen en arbeiderswoningen
aan de Smesstraat in Oldendonk wordt prachtig beschreven. Veel verhalen zijn gebaseerd op
werkelijke gebeurtenissen, die zich ooit afspeelden in de geboorteplaats van de auteur: Oldebroek
op de Veluwe. Ook zijn er voorvallen ontleend aan ontmoetingen met mensen in zijn tweede vaderland - het Waasland in Vlaanderen. Door de onorthodoxe levenshouding van Piel wordt het traditionele christendom een spiegel voorgehouden. Menig fatsoenlijk christenmens zal het hoofd
schudden over de ruwe, slordige manier waarop ze door het leven gaat, en ook over de taal die zij bezigt. Doch gaandeweg ontdekt de lezer dat Piel lijkt op een oester: een bonkige vuile buitenkant,
met een kostbare parel als kern. Uit de manier waarop zij omgaat met de zwakken, zieken en minderbedeelden spreekt intense bewogenheid, die een diepere oorsprong moet hebben dan 'alleen maar' goede karaktereigenschappen. Grote verschillen in afkomst en sociale
omstandigheden worden soms ontroerend, dan weer confronterend beschreven. Dwars door het boek loopt als een rode draad het fenomeen 'bevrijdingskinderen'. Al met al ingrediënten genoeg
voor een meeslepende roman met een verrassende climax.