Huna

'Ik pakte het boek op en het liet me niet meer los.' SAFAE EL KHANNOUSSI Caïro, 2013. Twee jaar na de revolutie is de hoop op een vrij Egypte vervlogen. Na een militaire coup, die ongekend veel dodelijke slachtoffers maakt, twijfelt de zeventienjarige student Abdelrahman ElGendy geen moment: hij wil de straat op. Zijn vader, die vreest voor de veiligheid van zijn zoon, gaat met hem mee naar een grote demonstratie. Na slechts enkele minuten, nog voordat ze uit hun auto stappen, worden ze overmeesterd door de politie. Hun levens zullen nooit meer hetzelfde zijn. In de cel hoort ElGendy voor het eerst het Arabische protestlied ‘Sawfa Nabqa Huna’ – ‘We zullen hier blijven’. Maar wat, vraagt hij zich af, bedoelen zijn medegevangenen met ‘hier’? Niemand wil toch opgesloten zitten? De volgende zes jaar gaat hij als politiek gevangene op zoek naar wat dit ‘hier’, dit ‘Huna’, precies is, terwijl hij samen met zijn vader van cel naar cel wordt verplaatst, tot hij in De Schorpioen belandt, de meest beruchte gevangenis van Egypte. Zijn lichaam begeeft het bijna, zijn situatie lijkt uitzichtloos, maar door zijn getuigenissen op te schrijven vindt hij een toevluchtsoord. In dit indrukwekkende, strijdvaardige debuut laat ElGendy zien wat ervoor nodig is om te blijven bestaan als je uitgewist wordt, en wat er overblijft als er geen hoop meer is. Abdelrahman ElGendy (Caïro) is schrijver en vertaler en woont in Amsterdam. Hij studeerde Nonfiction Writing aan de University of Pittsburgh en mensenrechten en politiek aan de London School of Economics. Hij won de Samir Kassir Press Freedom Award en ontving diverse prijzen en fellowships van onder meer het Amsterdams Fonds voor de Kunst, de Elizabeth George Foundation, de De Groot Foundation, The Steinbeck fellowship, The Society of Authors en Virginia Center for Creative Arts. Zijn werk verschijnt onder andere in TIME, The Washington Post, Foreign Policy, The Nation, The Baffler en The Los Angeles Review of Books. 'Huna' is zijn debuut. ‘