De vrijheid om vrij te zijn

In het essay De vrijheid om vrij te zijn, een tekst die pas onlangs voor het eerst in Amerika en daarna in Duitsland werd gepubliceerd, gaat Hannah Arendt nader in op het begrip dat onze cultuur al meer dan tweehonderd jaar hoog in het vaandel draagt: vrijheid. Ze vergelijkt de twee revoluties in de tweede helft van de achttiende eeuw die be-palend waren voor onze opvatting over vrijheid: de geslaagde Ame-rikaanse (1776) en de mislukte Franse (1789). De Franse revolutie bleef steken in de bevrijding, de Amerikaanse daarentegen richtte een staatsvorm in waarin de publieke zaak de hoogste prioriteit was. Haar essay is een voortdurende oproep om ook nu na te denken over vrijheid, en over de gevaren die de vrijheid bedreigen.