De bijrijder

‘Clichématige motieven worden vermeden, evenals gemakkelijke moraliserende uitspraken. Het echt briljante van deze roman zit ’m in de ambiguïteit.’ – TIMES LITERARY SUPPLEMENT In een kleine stad in Noord-Amerika beginnen twee jonge mannen aan een amper voorbereide roadtrip door de noordelijke wildernis met weinig meer dan ingeblikt voedsel, tweedehands kampeerspullen en wat drank – en een geweer dat ze onderweg kopen om redenen die geen van beiden lijkt te kunnen verwoorden. Adam en Teddy hopen hun jeugd achter zich te laten, maar ze nemen alle teleurstellingen en wrok over hun tot nu ongelukkige leven mee. Hun vriendschap begint, naarmate de reis vordert, uiteen te vallen. Hoe verder ze bovendien verwijderd raken van hun ouderlijk huis, hun vrienden, vriendinnen en online games, hoe minder hun acties worden beperkt door de gebruikelijke conventies. Wanneer een van de twee besluit een jong stel dat ze onderweg tegenkomen, lastig te vallen, zijn de gevolgen onomkeerbaar. 'De bijrijder' wijst makkelijke antwoorden van de hand en houdt onze aandacht gericht op het verdwijnpunt waar kwetsbaarheid over gaat in geweld, en vervreemding in agressie. Adam woont samen met zijn “mislukte” vader, een voormalige botenbouwer die nu pizza’s bezorgt, en heeft zijn moeder al zes niet meer gezien. Teddy’s wel gestelde familie lijkt ogenschijnlijk te functioneren, maar is in werkelijkheid versnipperd. (...) Terwijl Ferrante en andere schrijvers ons inperken tot het perspectief van het zachtere personage, dwaalt Khurana’s nauw keurige, subtiele vertelling vrijelijk tussen beide jongens en is Adams innerlijke leven even rijk als dat van Teddy. (…) Beiden zijn verloren jongens, afhankelijk van elkaar voor gezelschap, verward door de tegenstrijdigheden waartussen ze verondersteld worden te laveren.’ – THE NEW YORK TIMES Genuanceerd, meeslepend, verontrustend, beklijvend.’ – GLOBE & MAIL ‘Sommige romans voelen niet zozeer alsof ze geschreven zijn, maar tevoorschijn getoverd.’ – CHICAGO TRIBUNE