Cuddalore

Dit is het verhaal van de baljuw van Suffren. Pierre André de Suffren was
een van die zeelieden die pas laat in hun leven roem en erkenning verwierven. Toch kon de
man er op zeer jonge leeftijd prat op gaan alles te weten over de zee en de
kunst van het oorlogvoeren. Maar zwaarlijvig, onverzorgd, wispelturig en onaangenaam
openhartig, wist Pierre André de Suffren zich niet te doen gelden in een tijd
waarin men hoffelijk en overmaats vleiend moest zijn. Het was dankzij de Onafhankelijkheidsoorlog in de Verenigde
Staten dat de onstuimige marineofficier eindelijk zijn talenten kon tonen. Terwijl
de confrontaties in Amerika al sinds 1775 aan de gang waren, besloot Lodewijk
XVI de Engelse zaken in Oost-Indië op de spits te drijven. Hij wist dat een oorlog
niet zonder geld kan worden gevoerd en de handel met Indië vulde de Engelse schatkist.
In maart 1781 vertrok Suffren naar de Indische Oceaan en hij zou elke gelegenheid aangrijpen om eindelijk het
pad naar de glorie te bewandelen.